L'île mystérieuse de Nantes

"Nous ne voulons pas appliquer un programme prédéfini, mais voir en avançant ce qui marche ou pas", expliquait en 2007 Alexandre Chemetoff, auteur du 'plan-guide' de l'Ile de Nantes. Chronique de Jean-Philippe Hugron qui est allé y voir en photographiant.

publié le 14/01/2010

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Brouillard dense. De l'autre côté du fleuve, une masse sombre. Présence fantasmagorique qui, à mesure, se dessine. Les contours se précisent, élégants. Douze, peut-être quinze piliers supportent la rigueur horizontale du toit. Songe miesien en bord de Loire, le Palais de Justice (Jean Nouvel) préside le paysage de l'île de Nantes.

La brume enfuie, le soleil peut créer de nouvelles ombres. Le mystère subsiste, les espaces du palais, d'une grande intensité, fabrique un monde physiquement identifiable. La Justice est sévère, rigoureuse. Le sol est un miroir et les confins de l'intérieur ont perdu toute signification. Surmonter la lourdeur pour léviter mil pas durant...

Jugement. Quelques Nantais rencontrés ici et là. Aimez-vous ? Oui mais les Nantais n'aiment pas. Une réponse fréquente. Le divorce est prononcé.

Peut-on être encore choqué par l'architecture ? Blob, burj, gherkin, wiiizzzz. A priori non. Et pourtant, l'école d'architecture de Nantes (Lacaton&Vassal). Curieuse sensation de pouvoir être scandalisé. Au-delà d'une affaire de goût (et de coût), il existe au moins, aujourd'hui, une architecture capable d'éveiller un sentiment rare, violent. Asphalte au sol, ondulé plastique en façade... un néobrutalisme au service d'espaces supplémentaires encore peu investis mais laissant une liberté indéniable aux étudiants. L'architecture ne s'impose pas.

Jugement. Quelques Nantais rencontrés ici et là. Aimez-vous ? Les étudiants y sont à leur aise. Une négation déguisée, une réponse fréquente. Appel.

Fantôme de Pékin. Le brouillard laisse échapper quelques apparitions. Derrière les vitres du Palais de Justice, un "nid d'oiseau". A la lumière du soleil, la vérité d'une audacieuse architecture se présente au regard (Tetrarc). Bio-morphisme et instabilité caractérisent un immeuble de bureau. A l'arrière du Palais, la contradiction opère.

Injustice. La presse locale rapporte le scandale : l'éviction de l'architecte de l'Ile, Alexandre Chemetoff. Les raisons demeurent floues ; nouveau brouillard à l'horizon. Dissensions et divergences de méthodes sont accusées. A l'origine, un projet de CHU porte la controverse. Les contradictions ne sont plus de mises sur l'Ile de Nantes. De l'autre côté du fleuve, une masse sombre. Les contours s'estompent.